Остров Хранителей  - Светлана Журавская

Вдвоем они подняли бывшего защитника и, закинув его руки себе на плечи, повели вперед. Снова придя в себя, Равэ видел сквозь оранжевую пелену, как огонь с него перебирается на товарищей и как они не обращали на жар внимания. Лишь бело-голубые молнии то и дело поблескивали, гася пламя, желающее пробиться под кожу. Когда все трое наконец были у ворот, у них за спиной из земли показалась голова второго эвера. Положив Имэнири на землю, Амон и Эвала вышли вперед, обнажая оружие, готовясь защищаться. Равэ, поборов очередной приступ боли, открыл глаза и увидел, как практически все его тело было объято пламенем. Лишь сердце и голова оставались прежними. Он чувствовал, как меняется, и ничего не мог с этим поделать. Монстр выбрался наружу и внимательно рассматривал храмовников. Почуяв в них чужие души, он грозно зашипел, начав извиваться, сильней клокоча, будто призывая подмогу.

– У них нет слабых мест… – тихо начал Амон, раскрывая этах.

– Они есть у всех, – холодно ответила девушка. – Убивать нам их не нужно, достаточно обездвижить на время. Лучше помоги ему!

Не дожидаясь реакции южанина, Эваларин сорвалась с места и устремилась к монстру, без страха идя с ним в лобовую. За секунду до того, как его щупальца попытались схватить ее, она высоко подпрыгнула и, воткнув хопеш между нательных пластин, с легкостью забралась ему на спину. Несколько ударов, и она убедилась, что броню не пробить. Эвер извивался, норовя скинуть девушку, но тщетно. Ран наносила удар за ударом, пробуя разные места. Даже отрубленная конечность не лишала эвера сил, и хлещущая кровь не останавливала его.

Амон подбежал к двери, у которой сидел Равэ, не в силах пошевелиться, и заметил на ней углубление в виде человеческой ладони, объятой пламенем. Не раздумывая, он взял руку товарища и приложил ее к этому причудливому замку. Сразу же одна из створок распахнулась. Южанин подхватил Имэнири под руки и затащил внутрь. Огонь тут же отступил, позволив человеку прийти в себя и даже встать на ноги.

– Дальше уж ты сам. Мне тут находиться нельзя, – сказал ему Амон. – Помни о корабле и о тех двух минутах, что для тебя выторговала Эй я. Воспользуйся ими с умом. – Он похлопал его по плечу – Рад был знать тебя, пускай и так мало, но уверен, мы бы смогли быть друзьями.

– Береги себя, – кивнул Имэ, поднявшись, – и ее тоже. Не дай ей совершить непоправимое.

– Мы еще встретимся, Ихэй де Крик, – махнул ему рукой Амон, – обязательно!

Южанин выбежал на улицу, активируя свой этах и выпуская в уже ослепленного зверя три энергетических шара.

От многочисленных атак эвер отступил, взывая к своим соплеменникам и отползая в сторону. Ран, спрыгнув на землю, подскочила к Амону, а затем глянула на Имэ, стоявшего за воротами. На краткий миг они встретились глазами.

– Эвала! – крикнул ей Равэ, и принцесса подошла ближе, опуская хопеши. Мужчина, потирая руку, из которой прорывалось уже алое пламя, натянуто улыбнулся. – Прежде чем мы расстанемся, у меня будет к тебе одна просьба…

– Все что угодно, – кивнула девушка, на что мужчина едва заметно улыбнулся.

– Если нам будет суждено встретиться вновь и я не буду помнить себя, не буду жить замыслом Творца… не тормоши мою память при внезапной встрече, не оживляй воспоминаний, даже если узнаешь меня.

– Как пожелаешь, – кратко поклонилась ему Ран, помолчав с несколько секунд. – Но ты все равно вспомнишь, рано или поздно, со мной или без меня, – ответила ему уже Эйя.

– Я вспомню, когда буду к этому готов, а ты окажешься на расстоянии вытянутой руки.

Ничего больше не говоря, Ран отошла назад и поравнялась с Амоном, который продолжал сдерживать натиск трех эверов, выпуская в них одиночные заряды. На глазах Эваларин двери башни начали медленно закрываться, а из-под земли стало прорываться ало-оранжевое пламя, которое разгоралось все сильней и поднималось выше по стене. Последнее, что видел Имэнири, были двое его друзей, державшие оружие наизготовку, и с десяток эверов, ползущих на них. Белоснежные волосы Храмовника развевались под резкими порывами жаркого ветра, а ледяные капли поблескивали на острейших лезвиях ее быстрых клинков.

– Всех не убьем и не обезвредим, – мотнул головой Риджу, – нужно прорываться к выходу.

– Иного пути, кроме как прямо, все равно нет, – дернула девушка плечами. – Так что придется лавировать меж ними, уворачиваясь, отражая некоторые удары и избегая попадать в их ядовитые слезы. – Она задумчиво посмотрела на южанина. – Ты побежишь первым.

– Что? – не расслышал ее Амон.

– Что слышал, – огрызнулась Ран, перехватывая хопеши и снимая с пояса сумку с семью арис анимус, которые решила все же носить с собой, а не держать в укромном месте. – Возьми и доставь их на корабль при любом исходе. Со мной или без меня, но отправь Реликвии на Землю. – Видя, что Риджу не собирается их брать, она, недовольно выругавшись себе под нос, сама стала закреплять сумку на его поясе.

– Ты не погибнешь здесь.

– Ну-у, шансы велики, знаешь ли. – Закончив, она сделала шаг в сторону и повернулась лицом к отчего-то медлящим с атакой эверам. Монстры застыли все в одной позе – встав на дыбы, перебирая передними лапами и всматриваясь в чужаков. Их клыки неприятно клацали, а вибрации, испускаемые телами, заставляли воздух клокотать. – Хотя, – нахмурилась она, – с ними явно что-то не так. Они будто прислушиваются к чему-то.

Резкие, но редкие порывы ветра ударяли с разных сторон, принося обрывочные слова Марса. Это был уже не шепот, а эхо шепота. Эвала осмотрелась по сторонам. Крепостная стена и башня за спиной – единственное, что оставалось неизменным, когда все вокруг словно рябило, резонируя с невидимыми волнами энергии. Ран закинула голову и посмотрела в чистейшее предрассветное небо, которое отчего-то было усеяно ярчайшими звездами. Лучи восходящего солнца уже поблескивали из-за горизонта. Ей показалось, что она смотрит сквозь иллюминатор корабля в открытый космос. Среди всех звезд синим светом сияла Земля, и именно с ее стороны на большой скорости летел корабль, такой знакомый и в то же время чуждый Марсу.

Девушка посмотрела себе под ноги, внутрь земли, туда, где жил Источник. Биение его сердца становилось все тише, то замирая, то начиная пульсировать вновь. Потоки иссякли, и на глазах ручьи изумрудного цвета иссыхали, оставляя глубокие шрамы-каналы после себя. Эвала почувствовала, как защипало в носу и ком встал в горле. Внутренним взором она перенеслась к одному из барьеров, на котором погасли почти все кристаллы и вот-вот потухнет последний.

– …Барьеры… – прошептала она, – вот-вот падут.

– Нужно уходить отсюда, и быстрее. Идем, пока они в замешательстве!

Взяв себя в руки, Ран перевела взгляд на эверов, выстроившихся напротив в линию в три ряда, несколько особей остались позади, и неизвестно сколько притаилось под землей.

– Бежим! Ты первый! – приказала она.

Ворвавшись в первый ряд, они проскользнули мимо мощных туш. Когда Амон обошел третье препятствие, ловко увернувшись от удара хвостом очнувшегося будто от транса эвера, он хотел броситься следом и задавить своей массой человека. Ран перегородила монстру дорогу, обрушив на него шквал сильных рубящих ударов. Взбираясь по его спине, она вонзала клинки в плоть, оставляя глубокие, кровоточащие раны. Один за другим эверы приходили в себя и бросались на своих врагов. На бегу Риджу успевал выпускать в некоторых энергетические заряды, видя, как принцесса разит одно чудовище за другим, перепрыгивая с них, вынуждая нападать друг на друга. Земля сотрясалась под тяжестью мощных ударов и прыжков эверов, оранжево-алая пыль взметнулась в воздух. Эваларин, не обращая внимания на усталость, продолжала крушить врагов. Перемещаясь с невероятной скоростью, она следила лишь за тем, чтобы никто из эверов не посмел напасть на Амона. Всю ее одежду уже изрядно покрывала кровь врагов, а их не становилось меньше. До выхода было еще далеко, когда новые твари стали прорываться сквозь толщи песка и все ближе к бегущему южанину. Амон в последний момент заметил осыпающуюся впереди землю и обошел разверзнувшуюся яму, из которой вырвался полный сил враг. Его раскрытая пасть прошла в паре метров от человека. Он бы схватил его своими передними лапами, если бы не приземлившаяся ему на спину Эвала, которая воткнула оба хопеша в голову монстра. Мощная туша, ревя и брызжа ядом, обрушилась на иссохшую землю. Не успела Ран спрыгнуть, как на нее бросился очередной эвер, но пурпурный шар, вошедший в его тело из золотого этаха, остановил нападавшего.